Palais Longchamp

L'entrée et les bassins
L’entrée au palais Longchamp s'effectue par deux portails placés symétriquement par rapport à l'axe général du bâtiment, la grille de clôture reliant les deux entrées épousant la forme du rond-point Henry-Dunant qui se trouve à l'extrémité du boulevard Longchamp.

Chaque portail d'entrée est encadré de hauts piédestaux sur lesquels sont dressés des statues sculptées par Antoine-Louis Barye figurant un fauve dévorant sa proie :
• à gauche : lion terrassant un mouflon et tigre avec une biche,
• à droite : lion tuant un sanglier et tigre avec une gazelle.
Ces quatre statues sont malheureusement très abîmées par l'érosion et la pollution atmosphérique.

Les allées sur lesquelles s'ouvrent les deux portails, suivent les courbes du bassin pour aboutir à l'escalier d'honneur. Les premières marches sont convexes pour devenir progressivement droites. Cet escalier qui enserre le bassin de réception de la cascade s'interrompt sur une terrasse pour donner accès à gauche au musée des Beaux-Arts et à droite au muséum d'histoire naturelle.

Les jardins
Le Palais Longchamp est indissociable des jardins qui l'environnent. Dès le début du projet, un ensemble de jardins devaient agrémenter et magnifier le bâtiment mais également servir de liens avec les collections des deux musées du site. Outre les parterres entourant les bassins au niveau de l'entrée principale du site, se trouvent également deux vastes jardins complémentaires situés à l'arrière de l'édifice: le Jardin botanique (au même niveau que le Palais) et le Jardin zoologique situé en contre-bas. L'Observatoire se trouve à proximité immédiate du site.