Musée des Automates

L'Hôtel Arturo Lopez, lieu magique et chargé d’Histoire, abrite la collection d’automates de la Ville de Neuilly. A l’origine de cette collection prestigieuse se trouvait un homme passionné, Jacques DAMIOT, collectionneur et antiquaire de profession. Décédé en septembre 1983, il était considéré comme le plus grand collectionneur français d’automates. En 45 ans, il a rassemblé une collection d’une soixantaine de pièces du XIXe siècle, l’une des plus belles d’Europe, comparable à celle des REUGE en Suisse qui, à son décès, a été rachetée par la ville de Neuilly-sur-Seine. À la vente Jacques COURTOIS du 23 octobre 1977 à Chartres, il avait acquis la fameuse « Charmeuse de serpent » de DECAMPS. Il organisait chez lui des conférences ainsi que des démonstrations d’automates qui connurent un vif succès auprès du public. Jacques DAMIOT avait pour principe de n’acheter que des pièces en parfait état car il tenait à les laisser « dans leur jus » avec leur costume et leur mécanisme d’époque. Ainsi, il n’a jamais procédé à des restaurations dommageables ou à la modernisation des pièces et a conservé la collection dans son état d’origine. Cette collection donne un aperçu des fabrications françaises d'automates à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.