Église de Baldenheim

La Réforme fut introduite en 1576 par les comtes de Rathsamhausen, à la demande formelle du comte de Hanau-Lichtenberg.
Baldenheim, Muttersholtz et les annexes d'Ehnwihr et de Rathsamhausen devinrent des villages protestants. Les premiers pasteurs étaient nommés et payés par l'abbaye d'Ebersmunster. Le culte catholique fut réintroduit à Muttersholtz dès 1687 et en 1749 à Baldenheim, malgré une vive opposition des protestants. Le simultaneum amènera une véritable crise confessionnelle à Baldenheim en 1843. Les catholiques construisirent leur propre église en 1892 à Muttersholtz et en 1938 à Baldenheim. Au 1ge siècle, les deux communes ont connu une importante poussée démographique, grâce à l'essor industriel. À Baldenheim, 320 métiers à tisser ont été installés en 23 ans. En 1851, Muttersholtz comptait 2359 habitants : 1 650 protestants, 388 juifs et 321 catholiques. Baldenheim comptait 1 040 habitants : 890 protestants et 150 catholiques. La communauté israélite de Muttersholtz possédait une fabrique de pain azyme et une grande synagogue qui a été transformée en salle de gymnastique après la dernière guerre.

L'église de Baldenheim est un vrai joyau. Cette église historique a connu une évolution architecturale importante. La première date du 11e ou du 12e siècle. Le chœur primitif de forme carrée était séparé de la nef rectangulaire, de style roman, par un arc triomphai qui existe encore. On a sans doute construit le clocher fortifié au 14e siècle et remplacé plus tard la toiture de ce clocher par une flèche. À l'époque gothique, la nef fut agrandie et de nouvelles fenêtres furent percées. Le chœur a été prolongé par un chevet polygonal et l'ensemble voûté d'ogives. À la Réforme, on a aménagé une tribune et recouvert les murs et les voûtes d'un badigeon de chaux blanche, sobrement décoré d'étoiles jaunes et bleues. Des travaux importants entrepris en 1992 ont permis de découvrir de nouvelles sépultures et surtout des fresques d'une qualité exceptionnelle. Les décors peints de la nef représentent des scènes de la vie du Christ et de la Vierge en alternance avec la vie des saints. L'arc triomphal offre une impressionnante scène du jugement dernier. Dans le chœur apparaissent les évangélistes, des personnages de l'Ancien Testament, des anges, des apôtres et d'autres motifs qui semblent être des copies exactes des gravures de Martin Schongauer. La restauration minutieuse, achevée en 1993, a permis de dégager et de restituer des peintures médiévales remarquables et uniques en Alsace (dépliant disponible sur place).

L'église de Muttersholtz a été restaurée en 1989. Le clocher du 13e siècle est curieusement intercalé entre le chœur pOlygonal du 15e siècle et la nef baroque, reconstruite en 1733. Les blasons des familles de Rathsamhausen et des Huss ornent les clefs de voûtes du chœur. Pendant la Révolution, une des deux cloches a été réquisitionnée. Soixante ans plus tard, la société Edel a fait fondre l'autre cloche et l'a reconvertie en deux cloches plus petites.