Le Phare de Gatteville

Le phare de Gatteville, ou phare de Gatteville-Barfleur est situé sur la pointe de Barfleur (commune de Gatteville-le-Phare), dans la Manche. Il signale les forts courants du raz de Barfleur.

Les courants forts au large de la pointe de Barfleur, et les nombreux naufrages (dont le plus célèbre est sans doute celui de la Blanche-Nef) rend indispensable l'édification d'un phare.

En 1774, sous le régne de Louis XIV, la Chambre de commerce de Rouen décide donc de faire construire un premier phare en granit, de 25 mètres. A son sommet, un feu de bois et de charbon brûlait continuellement. Le charbon était approvisionné à dos d'homme et laissait peu de repos aux gardiens. En 1780 le feu à charbon fut remplacé par un système de réverbères constitué de 16 lampes à huile dans une lanterne vitrée.

Trop petit pour recevoir les lentilles modernes, et trop faible pour pouvoir être exhausser de 32 mètres, on décide d'ériger une nouvelle tour en 1825. L'architecte Charles-Félix Morice de la Rue, sous le règne de Charles X, qui dessinera ensuite le phare de la Hague, conçoit les plans du plus haut phare de l'époque (dépassé depuis par le phare de l'Île Vierge). Les travaux débutent en 1829 et s'étaleront jusqu'en 1835.

L'ancien phare devient sémaphore.

Le phare comporte autant de marches que de jours dans l'année, autant de fenêtres que de semaines et autant de niveaux (représentés par le nombre de fenêtres en façade) que de mois.